CBAM im Jahr 2026: Was sich für EU-Importeure von Stahl, Zement, Düngemitteln und Aluminium ändert

Ab dem 1. Januar 2026 wechselt der EU-CO₂-Grenzausgleichsmechanismus (CBAM) von der reinen „Meldephase“ in die endgültige Umsetzungsphase. Ziel ist, die CO₂-Kosten importierter Waren an die Belastung anzugleichen, die EU-Hersteller unter dem EU-Emissionshandel tragen. Für Importeure von Stahl, Zement, Düngemitteln und Aluminium ist 2026 der Zeitpunkt, an dem CBAM nicht mehr nur eine vierteljährliche Pflichtübung ist, sondern ein Thema für Lieferkette, Verträge, Datenerhebung und Prüfprozesse – mit spürbarem finanziellen Risiko.

Was sich 2026 praktisch ändert: Der Umfang bleibt, die Pflichten werden strenger

CBAM konzentriert sich weiterhin auf eine begrenzte Gruppe besonders emissionsintensiver Waren und ausgewählte Vorprodukte. Im Alltag der meisten Industrie-Importeure stehen dabei vor allem Eisen und Stahl, Aluminium, Zement und Düngemittel im Vordergrund. Der entscheidende Unterschied in 2026 ist weniger „welche Waren erfasst sind“, sondern welche Nachweise die EU erwartet: Die eingebetteten Emissionen müssen nach der EU-Methodik berechnet, durch belastbare Daten der Hersteller ausserhalb der EU gestützt und für die Prüfung im endgültigen Regime vorbereitet werden.

Wenn CBAM bisher als Aufgabe „auf der Zollseite“ behandelt wurde, erzwingt 2026 einen deutlich breiteren Blick. Bestellungen, Incoterms, Lieferantenerklärungen, anlagenbezogene Emissionsdaten sowie die Fähigkeit, jede Zollanmeldung dem richtigen Werk und der passenden Produktkategorie zuzuordnen, werden zum Kern der Compliance. Wo diese Kette nicht stimmt, droht nicht nur ein fehlerhafter Bericht, sondern ein Verstoss, der Verzögerungen oder Sanktionen nach sich ziehen kann.

Hinzu kommt: Die Flexibilität der Übergangszeit endet. In der Testphase (1. Oktober 2023 bis 31. Dezember 2025) haben viele Unternehmen mit vereinfachten Ansätzen und Übergangswerten gearbeitet. Ab 2026 wird erwartet, dass Ihre Zahlen nach der EU-Methodik erstellt und mit nachvollziehbaren, prüffähigen Belegen untermauert sind. Das verändert die Lieferantenkommunikation: Es geht nicht mehr darum, „irgendwelche Daten“ zu bekommen, sondern die richtigen Daten, im richtigen Format – zuverlässig, für jede Sendung.

Status als zugelassener CBAM-Anmelder und die 50-Tonnen-Erleichterung für kleine Mengen

Ein zentraler Punkt im Jahr 2026 ist die Zulassung: Einfuhren von CBAM-Waren in das EU-Zollgebiet sollen durch einen zugelassenen CBAM-Anmelder erfolgen, der über das CBAM-Register autorisiert wird. Praktisch bedeutet das: Sie brauchen eine klar benannte Rechtseinheit, eine verantwortliche Person für CBAM sowie dokumentierte interne Kontrollen, die von der zuständigen Behörde akzeptiert werden – sonst drohen operative Reibungen beim Import.

Gleichzeitig gibt es eine mengenbezogene Entlastung für sehr kleine Importvolumina. In den politischen Unterlagen wird ein Schwellenwert von 50 Tonnen pro Importeur und Jahr für CBAM-Waren beschrieben, mit dem ein grosser Teil der Importeure von Pflichten ausgenommen werden soll, während der Grossteil der eingebetteten Emissionen weiter erfasst bleibt. Für Unternehmen mit sporadischen, kleinen Mengen an Stahl- oder Aluminiumteilen, zementbasierten Waren oder Düngemittelchargen kann das relevant sein. Trotzdem lohnt sich ein Monitoring, damit Sie nicht unbemerkt mitten im Jahr über die Schwelle rutschen.

Achten Sie dabei auf die typischen Grenzfälle. Auch wenn die Ausnahme greift, hat Ihr Einkauf weiterhin einen Nutzen davon, CBAM-Risiken in Preisen, Lieferzeiten und Vertragsklauseln zu verstehen, weil viele Lieferanten CO₂-Kosten implizit in Konditionen einpreisen. Wenn Ihre Mengen schwanken, hilft ein einfacher „CBAM-Mengen-Tracker“, der sich an Zollanmeldungen orientiert und monatlich zeigt, ob Sie sich der Schwelle nähern.

Kosten und Timing: Zertifikate, ETS-Bezug und warum 2026 finanziell trotzdem zählt

CBAM soll den CO₂-Preis importierter Waren an das Preisniveau des EU-Emissionshandels (EU ETS) anlehnen und so Verlagerungsanreize reduzieren. Im Prinzip folgt die Belastung den eingebetteten Emissionen: Je höher die verifizierten Emissionen eines Importguts, desto höher die CBAM-Exponierung. In der Praxis heisst das für den Einkauf: Ein niedriger Einkaufspreis kann sich beim „Landed Cost“ relativieren, wenn ein CO₂-Preis die Rechnung verändert.

Neuere Vereinfachungen haben zudem das Timing beeinflusst. In mehreren fachlichen Zusammenfassungen wird beschrieben, dass der Verkauf von CBAM-Zertifikaten verschoben wurde und die Zertifikate für 2026er Importe voraussichtlich später (ab 2027) gekauft werden, wobei die Preisreferenz an den EU-ETS-Werten ausgerichtet ist. Operativ bleibt die Konsequenz klar: 2026 ist dennoch das Jahr, in dem Sie Emissionsdaten sendungsbezogen erfassen, plausibilisieren und dokumentieren müssen – weil genau diese 2026er Einfuhren die Verpflichtung erzeugen, die später in den Zertifikateinsatz mündet.

Für die Budgetplanung ist CBAM deshalb ein Zwei-Komponenten-Thema: (1) Datenvollständigkeit und Prüfbereitschaft im Jahr 2026 und (2) Liquiditätsplanung für den späteren Zertifikatekauf, sobald das aufgeschobene Zahlungsfenster geöffnet ist. Wer erst „im Zahlungsjahr“ Prozesse aufsetzt, scheitert häufig daran, dass belastbare Emissionsnachweise für hunderte oder tausende Sendungen rückwirkend kaum sauber rekonstruierbar sind.

Wie sich CBAM-Kosten reduzieren lassen: CO₂-Preise im Ausland und Vertragsgestaltung

CBAM ist nicht darauf ausgelegt, eine echte CO₂-Bepreisung im Produktionsland „doppelt“ zu belasten. In der Realität ist der Nachweis jedoch anspruchsvoll: Nur wenn Sie dokumentieren können, dass ein relevanter CO₂-Preis tatsächlich gezahlt wurde und wie er auf die Herstellung der importierten Ware wirkt, kann sich die Belastung reduzieren. Der praktikabelste Weg ist, bereits vorab mit dem Lieferanten festzulegen, welche Belege er liefert: Umfang der Bepreisung, Zeitraum, Anwendungsbereich auf Anlagenebene und eindeutige Zuordnung zu den von Ihnen importierten Waren.

Hier wird Vertragsgestaltung zu einem Compliance-Werkzeug. Ergänzen Sie Klauseln, die anlagenbezogene Emissionsdaten, Unterstützung bei Prüfungen, definierte Datenformate sowie Informationspflichten bei methodischen Änderungen verlangen. In Lieferketten mit höherem Risiko – etwa bei besonders emissionsintensiven Produktionswegen – können Audit-Rechte oder die Verpflichtung zu unabhängigen Prüfungen sinnvoll sein, weil letztlich der Importeur gegenüber EU-Behörden verantwortlich ist.

Auch kommerziell kann ein „Transparenz-Aufschlag“ entstehen: Lieferanten, die stabile und prüffähige Daten zu eingebetteten Emissionen liefern, verursachen weniger Reibung und gewinnen Ausschreibungen auch dann, wenn ihr Grundpreis etwas höher ist. Langfristig verschiebt das die Beschaffung: Dokumentationsfähigkeit wird zu einem Leistungskriterium – neben Qualität, Lieferzeit und Preis.

Operative Checkliste für Importeure 2026: Daten, Prüfung und Zoll-Abgleich

Starten Sie mit dem Mapping: Erfassen Sie die von Ihnen importierten Waren nach CN-Codes und ordnen Sie sie den CBAM-Kategorien zu. Anschliessend verknüpfen Sie jede Warenlinie mit den relevanten Produktionsanlagen (Installationen), Produktionsrouten und Lieferanten. Bei Stahl und Aluminium liegt die Komplexität häufig in Halb- und Fertigprodukten sowie in Aussagen zum Recyclinganteil, die belastbare Nachweise erfordern. Bei Zement treiben Klinkeranteil und Brennstoffmix die eingebetteten Emissionen. Bei Düngemitteln können Prozess- und Energieemissionen den Wert stark beeinflussen.

Als Nächstes bauen Sie ein einheitliches internes Datenset auf, das Bestellungen, Rechnungen, Transportdokumente und Zollanmeldungen mit den CBAM-Feldern verbindet. Genau hier scheitern viele Organisationen: Finance hat eine Sicht, der Zollbroker eine zweite, das Nachhaltigkeitsteam eine dritte – und nichts passt sauber zusammen. 2026 ist das Ziel eine lückenlose Nachvollziehbarkeit von „diese Sendung wurde eingeführt“ bis „diese eingebetteten Emissionen sind mit diesen Dokumenten für diese Anlage und dieses Berichtsjahr belegbar“.

Zum Schluss testen Sie den Prozess, bevor Sie unter Druck geprüft werden. Führen Sie Probeläufe mit ausgewählten Sendungen durch: Lieferantendaten einholen, eingebettete Emissionen nach EU-Methodik berechnen, Belege ablegen und intern ein „Audit-Paket“ erzeugen. Wenn das bei zehn Sendungen nicht funktioniert, wird es bei tausenden erst recht nicht funktionieren – und CBAM bestraft Organisationen, die sich auf eine einmal jährliche Hauruck-Aktion verlassen.

Was zuerst bricht: Lieferanten, Prüfbereitschaft und interne Verantwortlichkeiten

Der häufigste Engpass ist die Lieferantenfähigkeit. Viele Hersteller ausserhalb der EU sind nicht darauf vorbereitet, anlagenbezogene Emissionsdaten konsistent zu liefern, die zur EU-Methodik passen. Im Jahr 2026 werden die Importeure erfolgreicher sein, die Templates standardisieren, Lieferanten schulen und eine Routine etablieren: Einreichfristen, Validierungschecks und Eskalationswege, wenn Daten fehlen oder widersprüchlich sind.

Der zweite Schwachpunkt ist die Prüfbereitschaft. Selbst wenn die zeitliche Staffelung den unmittelbaren Zahlungseffekt abfedert, bleiben prüffähige Zahlen entscheidend. Das funktioniert nur mit vollständiger, nachvollziehbarer Evidenz. Legen Sie klare Regeln zur Dokumentenablage fest: was gespeichert wird, wo es liegt, wer freigibt und wie Änderungen kontrolliert werden. Ein schlanker interner Kontrollrahmen ist in der Praxis wertvoller als ein „Heldentum-Projekt“ kurz vor einer Frist.

Der dritte Schwachpunkt ist Ownership. CBAM liegt zwischen Zoll, Nachhaltigkeit und Finance – und genau deshalb übernimmt es oft niemand wirklich. 2026 hilft eine klare Verantwortungsstruktur mehr als jede zusätzliche Tabelle: eine accountable Person, ein abgestimmtes Datenmodell, ein Satz Kontrollen und regelmässiges Reporting an das Management zu Abdeckung, Lücken und Exponierung.